【本文最後更新於 2018-10-24】
《作家之路》的作者佛格勒說:所有的故事,從最粗俗的笑話到最高水準的文學作品,敘事方式不論有意或無意,都依循古代神話的模式,坎伯(Joseph Campbell)將之稱為「英雄旅程(Hero’ s Journey)」。
英雄旅程有悠久的歷史,它被用在電影、戲劇上,研究所也拿它來分析宮崎駿的動畫,它當然還能用來改善你的小說。
所有的輕小說開頭,都看得到英雄旅程的影子,以下舉幾例:
《翡翠的香料師》,貓橘著,第一章,〈來自首都的信〉
雙胞胎姐妹當中的妹妹莉芙,一出生就被預言未來將成為南瓜派師傅,姊姊娜芙則被預言會是鍊金術師。
然而莉芙卻想當香料師,在香料店開張那天,她收到姊姊寄來一封攸關性命的求救信,在青梅竹馬的勸導下前往首都。
《鳳神醫》,華霗著,第二章,〈歸返〉
少女馮香滿十七歲當天,被不明黑衣人綁架,她被帶至華胥之域。
從父母的信中得知自己是鳳氏後代,必須繼承「鳳神醫」。
從《翡翠的香料師》、《鳳神醫》,可以看到英雄旅程的「開頭步驟」:
- 主角(即英雄)在平凡世界出場
莉芙的香料店準備開張、馮香是個準備過生日的高中生
- 接到了歷險的召喚
莉芙收到姊姊的信、馮香遇到黑衣人綁架
- 他們一開始不情願或拒絕召喚
莉芙懷疑姊姊又在開玩笑、馮香想念原世界
- 師傅鼓勵他們
青梅竹馬要陪莉芙上路、馮香的父母留信告訴她身為鳳氏後代的職責
- 跨越第一道門檻,進入非常世界
主角們改變心態,莉芙踏上旅程去找姊姊、馮香願意拜師學藝
《特殊傳說》開頭裡,渚冥漾分發入學失誤,淪落到只能讀異能學院;《刀劍神域》桐人無法登出遊戲,困在SAO裡攻略求生。兩者都用了強力手段把主角推入「非常世界」,困在裡面進行故事。
輕小說在接受召喚、跨入異世界,耗費的篇幅可以花兩章;或在第一章就解決,第二章開始異世界冒險(或正常生活變混亂),總之不宜拖太久。
但是你也可以像《哈利波特》那樣,安排有趣的拒絕召喚過程,例如德思禮夫婦就竭盡所能不讓哈利收到入學通知,哈利拿不到信,最後甚至被德思禮夫婦帶上小島,直到海格出現,幫助哈利進入魔法世界。
你也不一定要寫魔法或穿越。
可以寫本書叫《頭號嫌犯》,主角是個警察,某天他一覺醒來,有具陌生屍體躺在他家,地上血跡斑斑還有兇器。這時候,依照他的個性,他會主動聯繫警方?還是不想當某人的替罪羔羊,先逃再說?
試著想出一個創新點子,把你的主角捆在舞台上,讓他沒有回頭路,必須往前走。
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